氧化镁是镁质胶凝材料中一种主要原材料，它按煅烧生产工艺来分可分为轻烧氧化镁和重烧氧化镁两种。活性氧化镁根据吸碘质分为高活性，中活性，低活性三种（菱镁行业所使用的活性氧化镁属于高活性氧化镁）。
轻烧氧化镁是指菱镁矿石在经过700-900摄氏度的高温煅烧下，镁化合物形成的氧化镁，也称为活性氧化镁，化学式MgO,相对分子重量40.3，熔点2800C°，沸点3600°，无臭，无味，无毒，难溶于纯水及有机溶剂，在水中溶解度因二氧化碳的存在而增大，能溶于酸或铵盐溶液中，易潮解，在空气中能逐渐吸收二氧化碳和水分形成碳酸镁复盐。
重烧氧化镁是指在大于1000°的高温煅烧而成的高纯氧化镁，一般指氧化镁的纯度不低于98%的产品。主要用于冶炼，耐火材料，合金材料等领域以及用于电器元件的绝缘填充料，还可用于生产其他镁盐材料领域主要用于制备耐火材料。